佛法傳入日本，已有一千餘年的歷史，到目前為止，佛教仍是日本的主要宗教，但是絕大多數的華人對日本佛教的概念是模糊的。
本書由台灣佛教界著名的學者藍吉富教授所著作，文字淺顯流暢，內容豐實，清楚地帶領我們綜覽日本佛教的宗派、寺院文化、制度、教團與信仰，並為讀者說明漢傳佛教與日本佛教之間的差異，以及在台灣佛教史上所扮演的角色。
作者對日本佛寺文化的探討，融合研究與興趣於一爐，最醉心於日本佛寺之清淨典雅、恬淡宜人的氛圍。迄今為止，他赴日本佛寺參訪、旅遊的次數，已達百次之多。
本書不僅是初學者了解日本佛教的最佳導引入門書，也是所有對日本佛教文化有興趣者，以及經常旅遊日本佛寺、名剎者，所不可錯過的好書。
《認識日本佛教》目錄
自序 003
目次 006
第一章 宗派 011
緒論──宗派的形成及其文化特質 012
奈良佛教系 026
修驗道 029
天台系 039
真言系 052
淨土系 062
禪系 077
日蓮系 090
第二章 寺院文化 101
前言 102
寺院的實地考察 113
．高野山 113
．書寫山圓教寺 126
．清水寺 136
．長谷寺 142
．竹生島寶嚴寺 149
．總持寺 153
．久遠寺 156
．增上寺 163
．泉岳寺 168
．耕三寺 171
．秩父三十四觀音寺 174
京都、奈良名剎 185
．京都名剎 185
．奈良名剎 235
寺町 244
寺院的文化功能 251
京都、奈良的寺院花曆 259
第三章 制度、教團與信仰風習──江戶時代迄今 283
檀家制度的導火線──「島原之亂」始末略述 284
島原宗教文化的兩極價值觀──島原市考察小記 292
檀家制度 296
本末制度 302
觸頭制度 307
宗派的行政組織 309
僧侶的階級與學歷 320
佛教界所設立的大學 329
年中行事 334
緣日與戒名 353
肉食妻帶與寺族 367
第四章 日本佛教與台灣 371
參考書目 388
《認識日本佛教》序
佛教在亞洲流傳二千多年，逐漸形成了幾個佛教文化圈，也就是學術界所謂的南傳佛教、漢傳佛教與藏傳佛教。但是，我認為應該加上日本佛教，而成為亞洲的四大系佛教文化。
將日本佛教取來與其他三大系並列，必須有足夠的理由。下面幾項便是從歷史發展角度所取來支持這一說法的主要內容：
其一，日本佛教自輸入迄今，已經發展了一千四百多年，迄今仍盛。這一流傳年數，雖然少於南傳與漢傳，但是卻較藏傳更為長遠。
其二，佛教之融入日本文化，可謂深入而且普及。古代有不少皇族出家為僧尼，他們所駐錫的寺院便是迄今仍多存在的「門跡寺院」。此外，自日本本州北部以迄九州南端，寺院漫佈在各城市村落之中。每一都市的觀光景點，幾乎都含有古今名剎。而且，在重要文化遺跡方面，佛教也扮演不可或缺的角色。迄二○○○年為止，聯合國教科文組織（UNESCO）為日本所核定的二十處世界文化遺產之中，就有十三處是佛教寺院。
其三，相較於南傳、漢傳、藏傳之各具特色，日本佛教也有獨特的文化內容。日蓮宗、淨土真宗與修驗道三系的教義，檀家制度、本末制度、神佛習合等制度或風格，都是其他文化圈所未見的獨特宗教體系。
其四，當代日本佛教寺院大約有七萬八千座，重要宗派有二百餘，佛教宗派所設立的大學有三十所。這一數據在舉世之中，恐非其他佛教國家所能及。其五，自十九世紀以來，日本佛教各宗，逐漸向外發展。迄今為止，不祇亞洲各地，甚至於美洲諸國，也常有日本佛教出現。其國際化的趨勢甚為明顯。
上面幾點陳述，其實也凸顯出日本佛教在亞洲佛教史上的歷史地位與影響。具有此等歷史地位的佛教文化，現代人當然有加以認識的必要。
本書是認識日本佛教的入門書。我在撰寫時，內心有一基準，亦即是想為熟悉漢傳佛教界的讀者而寫。因此，文中經常會凸顯漢傳與日本佛教的差異。此外，我在學理方面著墨甚少，在宗教現象方面著墨較多。因為我想介紹的是日本佛教，不是日本佛學。我希望能藉這一本小書帶領讀者進入日本佛教文化的氛圍。讓讀者在閱讀過後，走訪日本佛剎之時，不會有完全陌生的扞隔感。
雖然本書是一部入門書，文字的表達也相當淺顯，但是這並非意謂本書除了「導引初學」的作用之外，別無其他。事實上，書中對日本佛教之宗派意識、寺院美學、制度、教團組織等方面的強調，都不難看出本書也有「彰顯日本佛教之獨特文化性格」的企圖。如果有人想從文化學角度來研究佛教，本書所提出的某些問題，未嘗不可以做為「比較佛教文化」的論述起點。
在本書即將付梓之時，我必須在這裡特別提起我的弟弟吉滄。這部小書之所以能夠沒有後顧之憂地完成，主要原因即是滄弟的支持所致。滄弟在企業經營方面卓然有成，而秉性溫厚，樂於助人。尤其對於我這位步入暮年的大哥的照顧更是盡心盡力，用「情深義重」四字來形容，真正足以副之。我很願意將這部小書獻給他，以表達我內心的感念。
《認識日本佛教》作者簡介
藍吉富教授
一九四三年生，台灣省南投縣人。畢業於東海大學歷史系、歷史研究所碩士班。曾赴日本東京立正大學短期研究。歷任東海、佛光等校教職。現任中華佛學研究所研究員。三十年來，藍教授頗致力於佛教文獻的匯集與工具書的編纂。所編《中華佛教百科全書》及《禪宗全書》等書，頗便於佛學研究者。在佛教史方面，他率先在台灣開授「佛教史料學」、「佛教文化型態學及「日本佛教專題研究」等課程。
此外，對部派佛教的解脫道理論，對大乘佛教的豪邁氣概，他也頗為矚目。不過，最能讓他融合研究與興趣於一爐的，則是對日本佛寺文化的探討。迄今為止，他赴日本佛寺參訪、旅遊的次數，已達百次之多。他不是熱心於弘揚日本佛教，而是醉心於日本佛寺之清淨典雅、恬淡宜人的氛圍。
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